Che dolce tentazione : cupcakes ! Sweet temptation : cupcakes !

Buongiorno a tutti e buon inizio settimana!                                 

Che ne dite di iniziare con dolcezza il mese di 
ottobre ?
La temperatura si è abbassata di qualche grado e mi sento autorizzata alla prima trasgressione calorica d'autunno..
Vi piacciono le cupcakes? Io le trovo un'idea geniale :
invece di un'unica torta monogusto si possono servire tante piccole tortine fantasia, tutte da assaggiare e da decorare con gran sfoggio di fantasia.
Le migliori ricette sono di provenienza americana e se avete voglia di sperimentare un po' vi consiglio di dare un'occhiata a questo sito www.browneyedbaker.com/2011/05/23/10-best-cupcakes-recipes dove troverete ricette anche "avventurose" ; se invece per cominciare preferite stare sul semplice, eccovi la ricetta-base da provare e arricchire a proprio piacimento.

Vanilla cupcakes

Ingredienti :

400gr farina
3 cucchiaini di lievito per dolci ( oppure usate la farina autolievitante e amen )
1 pizzico di sale
230 gr di burro morbido
330 gr di zucchero
4 uova
250 ml di latte
1 cucchiaio di essenza di vaniglia

Procedimento :

Riscaldare il forno a 180 gradi e foderare lo stampo per muffins con i pirottini di carta.
Nel mixer , o con le fruste elettriche, montare il burro con lo zucchero, quindi unire le uova una alla volta.
Unire l'essenza di vaniglia, poi, alternativamente, un po' di farina e un po' di latte fino ad esaurimento .
Dividere il composto nei pirottini riempiendoli circa per metà.
( Qui ho arricchito la ricetta base con un paio di cucchiai di cacao in polvere. )

 Io mi aiuto con l'attrezzo per fare le palline di gelato 

( come diavolo si chiama , a proposito ? ) che garantisce un porzionamento abbastanza esatto. Cuocere per circa 20 minuti.

Con queste dosi  dovreste ottenere circa 24 tortine...abbastanza per sfamare un'esercito di adolescenti !

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Ed ora apriamo il capitolo decorazione..
Le cupcakes, per loro stessa natura , esigono un lavoro di arricchimento che le possa elevare dal rango di semplice, per quanto gustoso , muffin ( dolcetto senza pretese, quasi "rustico") commovente nella sua "onestà", a quello di maliziose mini-torte, tutte ammiccamenti.

Falpalà di cheese-frosting, gale di meringa, paillettes di zuccherini colorati, per non parlare dell' "oscuro "
segreto del ripieno, rendono le cupcakes il peccato di gola veramente più tentatore che conosca.

( le tre foto qui di seguito pubblicate sono tratte dal libro  " Divine Cupcakes " di T. Jane )

questa foto è tratta dal libro " Divine Cupcakes " di T. James

Questa foto è tratta dal libro " Divine Cupcakes " di T. James

questa foto è tratta dal libro " Divine Cupcakes " di T. James

A me piace  scavare un po' il cuore della tortina e riempirla con nutella, caramello o anche lemon curd   
( di cui presto condividerò la ricetta ) ; per questa operazione esiste un attrezzo apposito ( cupcake corer ) , ma funziona perfettamente anche un normalissimo levatorsolo. 
Fatto ciò si può decorare con meringa svizzera, oppure con il classico frosting all'americana..eccovi la ricetta :

Cheese Frosting

Ingredienti :

300 gr formaggio cremoso ( tipo philadelphia )
170 gr zucchero a velo
130 gr burro a piccoli pezzi a temperatura ambiente
qualche goccia di estratto di vaniglia

Procedimento :

Montare zucchero e formaggio, quindi aggiungere il burro e l'aroma e montare ancora qualche minuto. 
Per decorare i dolcetti riempire con questo composto una tasca da pasticceria con una bocchetta dentellata.

Il tocco finale può essere costituito da semplici zuccherini colorati, fiori di pasta di gomma, piccoli smarties, animaletti in pasta di zucchero o qualsiasi cosa la vostra fantasia vi suggerisca... e voilà !

Bene cari amici, spero di avervi ingolosito almeno un po'...
Un dolce proseguimento di settimana e a prestissimo!
Un abbraccio
Annalisa

Datemi una bomboletta spray e rifarò il mondo ! / Spray Paint Power

 

Ciao a tutti , cari amici come va?
Le ultime belle giornate mi hanno indotto ad approfittare della possibilità di stare all'aria aperta per rimettere a nuovo alcuni elementi decorativi di casa che , accumulatisi nel tempo,  erano caratterizzati da una certa difformità. 

In effetti, ad uno sguardo critico non ci azzeccavano proprio nulla l'uno con l'altro,  ma non sono assolutamente disposta a disfarmene , quindi... IDEA! Perchè non dipingerli tutti nel medesimo colore, naturalmente in nuance con l' ambiente in cui desidero collocarli ?
Detto fatto, eccomi in ferramenta dove 
mi sono dotata di alcune bombolette di vernice in tre tonalità di grigio ( strano vero ? ) , ossia cromo, piombo e bronzo,

et  voilà con una spesa irrisoria ecco trasformato l' orrido cigno in porcellana bianca,   l'alzatina in metallo povero e la vecchia urna in origine di un verde bandiera imbarazzante, in decorazioni très chic...

Il bicchiere che contiene semplici rametti
di bosco verniciati in nero l'ho invece trattato in modo diverso per conferirgli un' aria un po' rovinata :
l'ho spruzzato all'interno  con una soluzione di acqua e aceto in parti uguali, quindi, ben imperlato di  goccioline, l'ho dipinto con lo spray cromo in strati leggeri. Una volta asciutta la vernice l'ho spolverato con un panno e dove erano le goccioline si sono formate delle imperfezioni molto carine.
E ora tocca a voi...armatevi di bombolette spray e buon divertimento!

Come sempre ringrazio tutti coloro che hanno voluto passare un momento  con me ... a presto !
Un abbraccio e buon weekend
Annalisa

Tempo di ...confettura di pere / Pears and Amaretto Jam

Buongiorno a tutti!
Settembre con le sue giornate più fresche e sempre più corte mi induce a pensare all' avvicinarsi dell'inverno e , come uno scoiattolo, sento l'urgenza di immagazzinare  un po' delle dolcezze dell'estate sotto forma di conserve e marmellate di vario tipo. Adoro aprire in pieno inverno quei promettenti vasetti colmi di profumi fruttati e farmi scorpacciate di  fichi e prugne, mirtilli e pere.
Oggi , complice la giornata piu' fresca,  ho deciso di "scaldare" la cucina con il profumo della mia  confettura di pere un po' speziata.
Se anche voi volete provarla ecco la ricetta 

Confettura di Pere

1 kg di pere
1/2 kg di zucchero
1 limone bio ( succo e parte gialla della scorza )
2 bicchierini di liquore ( io adoro l' Amaretto, ma anche brandy o rum , ecc )
2 chiodi di garofano
1 bastoncino di cannella  (anche l'anice stellato non è male )
2 cucchiai di noci tritate grossolanamente




Procedimento

Sbucciare e tagliare a pezzetti le pere, coprirle con lo zucchero e la scorza tritata, unire le spezie e irrorare con il succo di limone e il liquore. Lasciare in infusione una notte, quindi portare a bollore e cuocere fino a raggiungere la consistenza desiderate. Spegnere il fornello, togliere la stecca di cannella e i chiodi di garofano ( se li trovate !), quindi aggiungere le noci , mescolare velocemente e invasare come al solito. Lasciare raffreddare i vasetti capovolti.


Questo piccolo lavoro sarà ampiamente ricompensato quando, tra qualche tempo, apriremo un vasetto di questa bontà....provate e mi darete ragione!

 Cari amici, saluti tutti voi che avete passato un momento con me e vi do appuntamento per la fine della settimana

Un abbraccio

Annalisa

Finger food : cialde di parmigiano con mousse di mortadella

Ciao a tutti , carissimi !
Spero che la vostra settimana sia stata buona, e che quindi, come me, abbiate voglia di cimentarvi in una preparazione culinaria per coccolare un po' la famiglia o gli amici.
Questa sera, prima del cinema , si farà tappa a casa mia e ho pensato di accogliere i "viandanti " con quadrotti di crescente, salumi e formaggi e le mie Cialdine di Parmigiano con mousse di mortadella  ( ehm, vi ho già detto che sono di Bologna ? ).
E' un antipastino facilissimo e saporito, di solito piace a tutti ( anche ai bambini ) e le cialdine si possono preparare anche il giorno prima e conservare nella solita scatola a chiusura ermetica. Ecco come si fa:

Cialdine al Parmigiano

Per ogni cialda disporre due cucchiaini colmi di parmigiano grattugiato su un quadrotto di carta forno.
Cuocere al microonde a 850 di potenza per 55 secondi. Questo tempo ( e la potenza ) potrebbero variare da forno a forno, quindi fate qualche prova e troverete la vostra combinazione perfetta. Solitamente quando il formaggio comincia a "friggere" è pronto.
Togliere dal forno e immediatamente capovolgere sul fondo di un bicchierino ( io ho usato quelli da shot dell'ikea ) e modellare con l'aiuto della carta la cialda come una ciotolina.
Far raffreddare.

Ripetere l'operazione tante volte quanti sono gli ospiti da accontentare ( sappiate che nessuno si accontenta di un solo assaggio ).
Riempire queste cialdine con la mousse solo poco prima di servirle, io ho usato una sacca da pasticceria, ma anche un cucchiaino va benissimo.

Mousse di ricotta e mortadella

Frullare  100 gr di ricotta con  100   gr di mortadella. Conservare in frigo fino al momento di farcire le cialde.
Per decorare usate 
una manciata di pistacchi tritati.

Vi assicuro che con queste e un bel bicchiere di prosecco gelato farete felici gli amici.


Buona serata e alla prossima!
Annalisa

Mercury Glass.. I love you

Ciao a tutti, cari amici come state?
Qui è tempo di rinnovamenti in casa. Ogni settembre ( e ogni primavera ) mi nasce la voglia di cambiare qualcosa in casa ( a volte la voglia è di cambiare TUTTO : casa, arredamento, marito, figlia, cane...!).
In questi ultimi tempi la mia nuova ossessione è il Grigio in tutte le sue sfumature ( ogni riferimento è puramente casuale !! ).
Certo a prima vista può non sembrare un colore particolarmente eccitante ( ehm.. ), ma mio avviso è molto elegante e intrigante e si accorda benissimo a certi colori "difficili" come il verde acido e il rosa polvere, che adoro.
Questa nuova predilizione ha cominciato a far capolino in casa mia gradatamente.
Un paio di anni fa ho dipinto di un deciso grigio antracite lo stanzino dove una piccola scala chiocciola conduce in soffitta.
L'esperimento è riuscito e ne marito, ne figlia si sono mostrati troppo inorriditi, così, incoraggiata dal risultato, ho "reinterpretato"  il corridoio in grigio acciaio. Veramente avrei dovuto lasciare il soffitto bianco, ma... mi sono dimenticata e ora l'effetto è un po' Halloween. Per stemperarlo ho recuperato dei paralumi rosa polvere per il lampadario, e una stampa  dal colore vivace per una parete che hanno in effetti riequilibrato la situazione.
Non ancora soddisfatta , la scorsa primavera ho ritinteggiato il soggiorno in grigio perla.
A questo punto, a meno di colorare anche il cane di casa, ho dovuto "ripiegare" sugli accessori.
Ed eccoci al Mercury Glass.
Il vetro "al mercurio" è quella antica lavorazione che prevedeva la soffiatura del vetro a doppia camera e la successiva stesura tra i due strati di una finitura argentata. L' oggetto che si ottiene sembra di argento anticato, ma è leggerissimo e lucente perchè di vetro.
Naturalmente il mercury glass antico è molto prezioso e costoso, ma si trovano delle riproduzioni contemporanee molto decorative e abbordabili.
Quindi mi sono lanciata nell'acquisto di una piccola collezione di portacandele e di un glorioso vaso da fiori a lavorazione "ananas" in mercury glass che ora fanno bella mostra in un soggiorno sempre più grigio, ma certo non uggioso.

Cosa ne pensate ? Vi ho contagiato con l'ossessione del Grigio ?

Se il glorioso vaso-ananas vi piace date un'occhiata a questo sito inglese www.rockettstgeorge.co.uk ( dal quale il vaso proviene ) io l'adoro !!

Vi abbraccio e vi do appuntamento per la fine della settimana
a presto
Annalisa

Un brindisi al week end / Weekend Cocktails

Ciao a tutti !
Spero che la vostra settimana sia stata proficua e non troppo stressante. In ogni caso questa sera inauguriamo un bellissimo week end di  fine estate e direi che ci meritiamo un aperitivo con gli amici.
Il momento dell'aperitivo è uno dei miei appuntamenti preferiti : è un incontro informale, che può essere veloce o prolungarsi a nostro piacimento, consente di " pizzicare " tanti cibi diversi e sfiziosi senza rimpinzarsi troppo e di chiacchierare con tanti amici.
Se vi va di organizzarne uno a casa vostra vi propongo due cocktail che accontentano sia gli amanti dei sapori forti ( e una certa gradazione alcolica ), sia i palati più delicati.
Ecco quindi il Grand Margarita e l'Hugo... e ora shakeriamo!


Grand Margarita

1 shot di Grand Marnier
1,5 shot di Tequila
3/4 shot di succo fresco di lime
( se amate la dolcezza 1 cucchiaino
 di sciroppo di zucchero )
ghiaccio
sale e fetta di lime per decorare

Procedimento

Riempire lo shaker di ghiaccio, quindi aggiungere tutti gli ingredienti,  shakerare e filtrare nel bicchiere  in cui lo servirete già decorato con il sale, aggiungere la fettina di lime.

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Hugo

1 parte di sciroppo di fiori di sambuco
2 parti abbondanti di prosecco
ghiaccio, 4 foglioline di menta fresca e una fettina di lime ( facoltativa )

Procedimento

Nel bicchiere in cui lo servirete mettere 4 cubetti di ghiaccio, lo sciroppo e il prosecco. Mescolare delicatamente e aggiungere la menta e il lime...
Enjoy !!

ps- lo sciroppo di fiori di sambuco l'ho trovato all'ikea.

Vi abbraccio tutti e vi do appuntamento alla prossima settimana.
Buon week end !!
Annalisa

Tartufi cacao e mandorle / Cocoa and Almonds Truffles

Ciao a tutti, come va ?
Spero che la vostra settimana sia cominciata nel migliore dei modi. 
A casa mia questo è un periodo di grande attività : dopo la "sonnolenza" dei mesi estivi ( il gran caldo mi permette a malapena di svolgere, a basso regime, l'attività di ordinaria "sopravvivenza" ), ora ho una gran voglia di riorganizzare, sistemare e semplificare. Mi sta ritornando pure la voglia di cucinare ! 
Se per caso anche voi state avvertendo un certo "fervorino casalingo " vi propongo, per ricominciare gradualmente con gli impegni di cucina,  questa ricettina per un dolce sfizioso e di bella presenza , ma che non richiede alcuno sforzo.
Si tratta dei Tartufini cacao e mandorle, facili, veloci e perfetti da servire con il caffè a fine cena.
Nulla da pesare e da cuocere, in venti minuti ne avrete pronte due dozzine circa...e si possono preparare anche con qualche giorno d'anticipo conservandoli in frigo in un contenitore ermetico ( io uso le scatole di latta dei biscotti ).  E ora al lavoro!

Tartufi cacao e mandorle

Ingredienti

1 tazza di cacao amaro in polvere
3 tazze zucchero a velo
2 tazze di farina di mandorle o di mandorle sbucciate tritate al mixer
1/2 cucchiaino di caffè macinato
1 tubo da 450 gr di latte condensato
2 cucchiaini di estratto di vaniglia o 2 bustine di vanillina
1/4 cucchiaino di estratto o aroma di mandorla
zucchero a velo e cacao amaro in polvere per rivestire i tartufi
pirottini di carta

Procedimento

Mescolare cacao, zucchero e caffè in polvere, quindi aggiungere poco alla volta il latte condensato fino ad ottenere un impasto denso ( non aggiungere tutto il latte in questa fase ), unire gli estratti e la farina di mandorle, infine con opportune aggiunte di latte condensato ( a volte non serve tutto ) arrivare ad una consistenza dell'impasto molto spessa. Modellare delle palline della grandezza di una noce e ricoprirne una metà con zucchero a velo, e l'altra metà con cacao amaro. Se durante la lavorazione l'impasto dovesse diventare troppo appiccicoso passatelo una decina di minuti in frigo. Per la presentazione metteteli nei pirottini di carta e...gnamm!

Ai miei ospiti piacciono molto, voi che ne pensate?


Vi abbraccio tutti e vi do appuntamento per la fine della settimana..,a presto
Annalisa

Fiori di zucchero / Sugar Flowers

Una nuova avventura

Ciao a tutti, sono Annalisa..
ho pensato di iniziare la giornata con calma, con una bella tazza di caffelatte e qualche biscotto,
curiosando qua e là per trovare e proporvi piccole idee creative: ricette, decorazioni, fai da te...
tutto ciò che può rendere più piacevole la nostra tavola, la nostra casa e la nostra vita.

Grazie a tutti voi che passerete un momento con me, condividendo i vostri commenti e i vostri pensieri
vi abbraccio , a presto
Annalisa