Buon Anno!!

Carissimi amici vi auguro un fantastico 2014!!
Questa sera festeggiamo con un grande brindisi..
Ci vediamo prestissimo
Un grande abbraccio
Annalisa

Buon Natale!!

Carissimi amici vi auguro un Natale sereno e dolcissimo, insieme a tutti quelli che amate.
Vi abbraccio con tanto affetto e vi do appuntamento il 7 gennaio, per passare ancora tanti momenti piacevoli insieme.
Ci rivediamo nel 2014!!
Annalisa

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24 Dicembre ---- Calendario dell'Avvento : Torrone morbido di Cioccolato di Natale / Best Ever Christmas Chocolate Nougat

Cari amici, il gran giorno è prossimo!
Vigilia indaffaratissima a casa mia, anche da voi ?
Questa sera per la cena avrò ospiti e i preparativi impazzano : la confusione è massima e la cucina sembra..esplosa!
Da noi si celebra con una cena "di magro" , anche se i dolci non mancano..
E proprio per questa sera speciale voglio condividere con voi una ricetta altrettanto speciale : il torrone morbido di cioccolato, ideale da condividere a fine cena, o da spizzicare tutto il giorno.. 

Torrone morbido di Cioccolato di Natale

Occorrente
200 grammi di cioccolato fondente
200 grammi di cioccolato bianco di qualità
250 grammi di nocciole tostate
400 grammi di nutella

qui l'ho preparato in piccoli stampi monodose per regalarli

Preparazione

Sciogliete a bagnomaria il cioccolato fondente e rivestite con cura una stampo in silicone o anche in alluminio usa e getta ( capienza circa un litro ).
Lasciate indurire.
Ripetete questa operazione per due o tre volte, fino a che lo strato di cioccolato sarà ben spesso e consistente.
Mentre sciogliete a bagnomaria il cioccolato bianco, tagliate a metà le nocciole, quindi unitele al cioccolato fuso e alla nutella e amalgamate bene. 
Lasciate raffreddare un poco, quindi riempite lo stampo foderato col cioccolato. Passate in frigo almeno un'ora ad indurire per bene. Se volete proprio esagerare potrete rivestire tutto il torrone col cioccolato fondente,intendo anche la base, in questo caso ve ne occorreranno circa 50 gr in più.
Sformate questa delizia ( lo stampo in alluminio lo potrete tagliare e "pelare" via ), tagliate a pezzettini e… gnamm ! Buon Natale!!!
Vi abbraccio cari amici
Annalisa

23 Dicembre ---- Calendario dell'Avvento: Un centrotavola per i Bambini / Children's Centerpiece

Buongiorno amici, oggi pensiamo ai nostri bambini, i veri protagonisti di queste meravigliose festività.
Ho creato un centrotavola tutto per loro, che potranno anche aiutare a comporre.
Quando mia figlia e le nipotine erano piccole, a casa dei nonni era abitudine apparecchiare una "tavola dei bambini" , dove si divertivano un mondo a chiacchierare dei loro segreti, e dove i tempi lunghi della tavolata dei grandi non le disturbavano…con reciproco vantaggio.
Quindi ecco una decorazione tutta per la loro tavola, che, credetemi, apprezzeranno moltissimo.
Procuratevi la solita coroncina di polistirolo ( o un'altra forma a vostro piacere : per esempio un cono che richiami l'albero di Natale ).
Ricopritela con della glassa reale e fatela asciugare bene. Questo passaggio permette di isolare il polistirolo dalle caramelle che utilizzerete per decoro.
Con altra glassa reale consistente "incollate" caramelle, gelatine, rondelle di liquirizia, smarties, ecc. sulla coroncina fino a ricoprirla tutta. Lasciate asciugare e ..ammirate.

Dal momento che le caramelle sono isolate dal polistirolo potranno essere staccate e mangiate tranquillamente dai commensali.
Nella preparazione non vi è nulla di caldo o pericoloso quindi potete benissimo coinvolgere i bambini  .. se non vi spaventa qualche impronta appiccicosa in giro per la cucina.

Ho aggiunto una candelina inserita in una meringa un po' scavata al centro, e ho cosparso tutto con glitter commestibili..let's celebrate!
Ci vediamo domani carissimi amici
un abbraccio
Annalisa

22 Dicembre ---- Calendario dell'Avvento : Gli accendi caminetto / Fire Lighters

Buongiorno cari amici, chi di voi è così fortunato da possedere un caminetto?
Mai come in questo periodo dell'anno mi piacerebbe tanto averne uno in casa da tenere sempre acceso, per il suo calore, la sua compagnia, la sua festosità..
Mentre io sogno, facciamo un lavoretto per creare una piccola e buffa idea regalo per gli amici fortunati possessori di caminetti : gli "accendi-caminetto".
In realtà non so come si chiamino questi "così", ma data la loro funzione direi di nominarli in questo modo, in attesa che qualcuno mi illumini..
Sapete che le pigne secche sono spesso utilizzate come esca per far accendere in fretta i legnetti nel focolare, quindi ecco l'occorrente per il nostro lavoro:  pigne secche al naturale ( cioè non colorate, lucidate, ecc ), avanzi di candele o cera in granuli, oli essenziali di vostro gusto, stecche di cannella, chiodi di garofano, anice stellato, bacche di ginepro, stoppini, bicchierini di plastica usa e getta.
Si tratta di creare delle mini-candeline profumate, in cui inserire le spezie, lo stoppino e una o più pigne.
Quando vorrete accendere un bel fuoco scoppiettante, basterà preparare la legna, accendere lo stoppino del nostro accendi-caminetto e gettarlo nel camino dove pigna e spezie profumeranno l'aria e fanno divampare una bella fiamma.

Procedimento

Preparate tutto l'occorrente sul piano del tavolo.
Sul fondo di ogni bicchierino ponete qualche spezia di vostro gusto. Intanto sciogliete a bagnomaria la cera e profumatela con qualche goccia di olio essenziale (io ho usato arancia e rosmarino ).
Versate la cera nei bicchierini, aggiungere lo stoppino e le pigne. Far raffreddare ( 10 minuti sulla finestra basteranno ). Pelate via il bicchierino e confezionate in un bel cestino colmo di pigne.
Mi sembra un'idea veramente originale e la preparazione vi occuperà 30 minuti, raffreddamento compreso, e vi riempirà la casa di buoni profumi invernali.

A domani!!
Un abbraccio
Annalisa

21 Dicembre --- Calendario dell'Avvento : Happy Birthday to You!

Buongiorno cari amici, come state? 
Spero tutto proceda per il meglio nei vostri preparativi.
Da me è un periodo abbastanza affannato : le cose da fare sono tante e ci sono anche tanti compleanni da festeggiare in famiglia.
In pratica passo molto tempo in cucina e il mio girovita comincia a risentirne : bene, visto che ancora non è nemmeno cominciato il girotondo di pranzi e cenoni che caratterizzano le feste di fine anno…Prevedo un inizio 2014 a dieta stretta!
Per ora comunque festeggiamo, che " chi vuol esser lieto sia .." .
Ecco la torta che ho preparato per il compleanno di una gentile ragazza che come fiore preferito ha le rose, e quella con anemoni glitterati, bianco su bianco.

Il risultato è quello di torte molto invernali, semplici ma abbastanza raffinate, vi piacciono? 

Vi aspetto domani, ci conto!
Un abbraccio
Annalisa

20 Dicembre ---- Calendario dell'Avvento : Una vecchia passione : spille di Natale / Christmas Brooches

Buongiorno a tutti!
Oggi velocissima voglio condividere una vecchia passione: le spille a soggetto natalizio.
Sono stata nei giorni scorsi ad un mercatino dell'usato (altra vecchia passione) e mi sono imbattuta in alcune spillette così carine che non mi sono saputa trattenere : ed eccole qui ad ornare il bavero del mio cappotto nero .

Di alberelli natalizi ne possiedo diverse versioni, accumulate negli anni, ma sono particolarmente fiera dell'acquisizione della calza natalizia da cui spunta un barboncino : è la mia preferita di quest'anno!
Cari amici grazie d'essere passati a trovarmi, vi aspetto qui domani.
Un abbraccio
Annalisa

19 dicembre ---- Calendario dell'Avvento : Torta con Pinguini / Penguin Cake

Buongiorno a tutti!!
Qui fa  un bel freddo ed ecco una torta a tema .
L'ispirazione l'ho presa dal bellissimo blog www.craftberrybush.com , dategli un'occhiata perché Lucy è veramente brava e carina.

La torta è un pan di spagna al cioccolato , farcita con crema al mascarpone con gocce di cioccolato, ricoperta in pasta di zucchero bianca e decorata con pinguini in pasta di gomma.
La pasta di gomma è una preparazione a base di zucchero a cui si aggiunge una particolare polvere   (Gomma Adragante ) per farla indurire. E' naturalmente commestibile, anche se non particolarmente buona, e soprattutto adatta per modellare i fiori di zucchero. Qui l'ho usata anche per i pinguini in relazione al grado d'umidità presente in questi giorni a casa mia…la solita pasta di zucchero non riusciva ad indurire abbastanza per reggere in piedi i pinguini!

La neve sui cappelli e sulle palle di neve è semplice zucchero semolato…effetto carino, vero?



Vi aspetto domani…
Un abbraccio
Annalisa

18 Dicembre ------- Calendario dell'Avvento : Le stelle di natale / Fake Poinsettia

Buongiorno amici carissimi, come state?
Piacciono pure a voi le stelle di Natale?
A me piacciono tantissimo, ma negli anni mai che sia riuscita a farne sopravvivere una.. il record l'ho raggiunto l'anno in cui baldanzosamente acquistai diverse piante nelle tre tonalità di colore ( bianca, rossa, rosa ) all'inizio di dicembre, per ritrovarmi alla Vigilia solo con steli brulli nei vasi….
Solitamente il mio pollice è "verdino", ma con le poinsettie proprio non ho alcun appeal.
Bene, ho risolto il problema alla radice ( è proprio il caso di dirlo ) acquistando alcuni steli di stelle di Natale false, sia in bianco che in rosso.
Le rosse , belle e vellutate le ho disposte alla base del mio ficus benjamina, nel portavasi , mentre le bianche andranno a decorare il bagno nel glorioso vaso-ananas…Secondo me hanno un'aria abbastanza credibile.
Quali sono i vostri segreti per far prosperare le stelle di Natale? Le scegliete finte pure voi?

Vi abbraccio e vi do appuntamento a domani
Annalisa

17 Dicembre --------Calendario dell'Avvento : Casette di zenzero / Gingerbread Houses

Buongiorno amici, oggi post laborioso, ma super natalizio: facciamo le casette di pan di zenzero.
Da molti anni a casa mia abbiamo importato questa tradizione, da quando cioè un' amica di famiglia tedesca (Frau Von Bogen) ci ha regalato la sua ricetta per i biscotti speziati di Natale.
Quando figlia e nipoti erano piccine, armate di modellini di carta ritagliavamo da questo impasto dolcissimo e profumato tutte le parti occorrenti per costruire le casette, gli steccati, la chiesa e il campanile, fino a comporre un piccolo villaggio natalizio : un lavoro che ci impegnava per giorni e che veniva spazzato via solitamente la sera della Vigilia, dopo cena, in attesa della mezzanotte per aprire i regali.
Ora le ragazze sono tutte grandi, ma una piccola gingerbread house non manca comunque in casa.
Per rendere più facili e veloci le cose da qualche anno si trovano all'Ikea i kit di biscotti speziati  (buonissimi)  già modellati per costruire una casa da perfetto ingegnere.
Allora al lavoro!! 

Occorrente:
1 o più kit per casine di biscotto ( costano circa 3 euro l'uno ) 
glassa reale
caramelle colorate, smarties, gelatine, ecc


Per montare le casette utilizzate glassa reale abbastanza densa, che asciughi velocemente per evitare crolli o smottamenti.
Per decorare, attaccare le caramelle e simulare la neve utilizzate glassa reale appena più fluida (ma non troppo!).
Via libera alla fantasia, per ottenere la più bella casetta mai vista prima.
Se volete ottenere un effetto ancora più festoso montate la casa su un vassoio da torta ricoperto in pasta di zucchero bianca, e rifinite il tutto con una nevicata di zucchero a velo.
Partendo dal rivestimento del vassoio in pasta di zucchero, arrivando all'applicazione dell'ultima caramella gommosa di decorazione ho impiegato un paio d'ore per casetta (compresi gli assaggi ..ehmm).
Per un regalo ad amici con bambini in grado d'apprezzare una casetta da favola, confezionatela  con un foglio di cellophane e un bel fiocco : Buon Natale bambini!!

 il pinguino è una candelina

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Altre idee da Pinterest..

Per chi apprezza il  "fatto in casa" ecco la mitica ricetta della signora Von Bogen :

Occorrente :

500 gr miele
250 gr zucchero
750 gr farina 00
250 gr noci o nocciole tritate
10 gr di cannella e chiodi di garofano in polvere ( o mixed spices )
scorza grattugiata di 1 limone o arancia
3 uova
1 bustina e 1/2 di lievito per dolci


Fondere insieme su fuoco dolce il miele e lo zucchero, aggiungere le spezie, mescolando bene.
Lasciare intiepidire quindi aggiungere tutti gli altri ingredienti, formando un impasto omogeneo.
Stendere l'impasto ad un'altezza di circa 3-5 millimetri e ritagliare le varie componenti della casa.
Cuocere  i biscotti sulla placca del forno foderata di carta-forno, ben distanziati, a 180° per 8-10 minuti. Nel caso le forme si dovessero un po' "sformare" durante la cottura, potete rifilarle con un coltello ben affilato quando sono ancora tiepide. Lasciare raffreddare bene prima di procedere all'assemblaggio.
Belli e buoni!


Un abbraccio e a domani
Annalisa

questa però è di legno...